Menu
Prema izvješću Bloomberga, a koje prenosi Reuters, američki ministar trgovine Howard Lutnick poručio je nizozemskom ASML-u da Washington istražuje mogućnost da se u Kini nalazi jedan od njegovih EUV litografskih sustava, tehnologija koja se smatra presudnom za proizvodnju najnaprednijih računalnih čipova. ASML je takve navode odlučno odbacio, poručivši kako nikada nije isporučio EUV stroj Kini niti komponente, module ili opremu posebno dizajniranu za takav sustav.
ASML je u svijetu visoke tehnologije jedna od najvažnijih kompanija na svijetu. Njegovi EUV strojevi koriste ekstremno ultraljubičasto svjetlo za ispisivanje iznimno sitnih struktura na silicijskim pločicama. Bez te tehnologije teško je proizvoditi najnaprednije generacije čipova koji se koriste u podatkovnim centrima, pametnim telefonima, superračunalima i obrambenim sustavima.
Zbog toga su ASML-ovi EUV sustavi već godinama pod strogim izvoznim ograničenjima. Kina ih ne može legalno kupovati, a SAD posljednjih godina sve snažnije pritišće saveznike, uključujući Nizozemsku i Japan, da usklade pravila izvoza opreme za proizvodnju poluvodiča.
Američka zabrinutost ne mora značiti da je doista došlo do kršenja pravila. EUV sustavi nisu mali uređaji koji se mogu diskretno prebaciti preko granice. Riječ je o strojevima veličine autobusa, teškima oko 180 tona, sastavljenima od golemog broja visokopreciznih komponenti i ovisnima o redovitom održavanju.
No sama činjenica da Washington postavlja takvo pitanje pokazuje koliko je napeta postala globalna utrka u čipovima. Za SAD, kontrola nad EUV tehnologijom jedan je od rijetkih preostalih načina da se uspori kineski napredak u proizvodnji najnaprednijih poluvodiča. Za Kinu, razvoj vlastitih litografskih sustava postao je industrijski i strateški prioritet.
Peking posljednjih godina ulaže milijarde dolara u domaću industriju čipova. Kineske kompanije postigle su vidljiv napredak u dizajnu procesora, memoriji i starijim proizvodnim tehnologijama, ali litografija ostaje jedna od najvećih prepreka. Bez EUV-a, kineski proizvođači mogu napredovati samo uz složenije, skuplje i manje učinkovite proizvodne metode.
Zato svaki navod o mogućem kineskom pristupu EUV tehnologiji izaziva veliku pozornost. Ako bi Kina zaista uspjela doći do funkcionalnog EUV sustava, ili dovoljno znanja za njegovu reprodukciju, to bi promijenilo ravnotežu u globalnoj industriji čipova. Ipak, stručnjaci upozoravaju da kopiranje takvog stroja nije jednostavno. ASML-ova tehnologija oslanja se na desetljeća razvoja, mrežu europskih i američkih dobavljača te komponente koje je iznimno teško proizvesti u potpunosti domaćim kapacitetima.
Za ASML, slučaj dolazi u osjetljivom trenutku. Kompanija je jedan od najvažnijih simbola europske tehnološke snage, ali i tvrtka koja posluje u industriji sve snažnije oblikovanoj američkom sigurnosnom politikom. Kina je i dalje veliko tržište za starije generacije ASML-ove opreme, no prostor za prodaju naprednijih sustava sve je uži.
