Menu
Electronic Arts gasi BioWare, jedan od najpoznatijih studija u povijesti industrije videoigara, i prekida razvoj novog nastavka serijala Mass Effect. Odluka dolazi u sklopu šireg restrukturiranja kompanije, koja istodobno smanjuje broj zaposlenih i želi više novca i ljudi usmjeriti na manji broj projekata za koje vjeruje da imaju veće izglede za komercijalni uspjeh.
Za čitatelje koji ne prate gaming industriju, važnost BioWarea možda najbolje objašnjava činjenica da je riječ o studiju koji je više od tri desetljeća stvarao neke od najpoznatijih računalnih i konzolaških videoigara. BioWare je stajao iza serijala Mass Effect i Dragon Age, kao i kultnog Star Wars: Knights of the Old Republic, te je godinama slovio kao jedan od studija koji su najviše utjecali na razvoj modernih RPG igara, odnosno naslova u kojima igrač razvija svoj lik, donosi odluke i utječe na tijek priče.
EA je sada odlučio ugasiti studio i zatvoriti njegov ured u Edmontonu. Kompanija je zaposlenicima poručila da je na novom Mass Effectu radio mali BioWareov tim u ranoj fazi razvoja, ali je odlučeno da se projekt neće nastaviti. EA istodobno želi smanjiti broj velikih projekata koji se razvijaju paralelno i više ulagati u naslove za koje očekuje stabilniju i širu publiku.
Prema dostupnim informacijama, zatvaranje BioWarea dio je puno većeg vala rezova unutar Electronic Artsa. Kompanija ukida oko 400 radnih mjesta, među kojima je i približno 50 zaposlenika koji su još radili u BioWareu.
Takva odluka ne dolazi potpuno neočekivano. BioWare je posljednjih godina imao nekoliko projekata koji nisu ispunili očekivanja. Anthem, ambiciozna online igra objavljena 2019., nije ostvarila uspjeh kojem se EA nadao i relativno je brzo izgubila velik dio publike. Mass Effect: Andromeda također nije ponovio uspjeh prethodnih nastavaka, dok ni posljednji Dragon Age nije ostvario rezultate kakve je EA očekivao od jednog od svojih najpoznatijih serijala.
Za Electronic Arts poslovna računica pritom je prilično jednostavna. Razvoj velikih videoigara danas može trajati pet ili više godina i stajati stotine milijuna dolara, dok neuspjeh jednog velikog projekta može ostaviti vidljiv trag na poslovnim rezultatima. U takvom okruženju izdavači sve teže opravdavaju istodobno financiranje velikog broja skupih projekata, osobito ako studio iza njih prethodnim igrama nije uspio dokazati da može privući dovoljno veliku publiku.
EA zato želi više ulagati u svoje najjače franšize i projekte koji već imaju široku bazu igrača. U sportskom segmentu kompanija nastavlja snažno ulagati u EA Sports FC i druge sportske igre, dok u drugim žanrovima prioritet ostaju projekti povezani s brendovima poput Battlefielda, Star Warsa i Marvela.
Zatvaranje BioWarea posebno je zanimljivo i zbog promjene vlasničke strukture Electronic Artsa. Kompaniju je u kolovozu preuzeo konzorcij ulagača koji čine saudijski Public Investment Fund, investicijska kompanija Silver Lake i Affinity Partners. Time je EA postao privatna kompanija, a novi vlasnici dobili su više prostora za veće rezove i promjene bez stalnog pritiska burze i kvartalnih očekivanja investitora.
EA u svojoj objavi BioWare opisuje kao legendarni studio koji je ostavio velik trag na gaming industriju, ali povijest i ugled očito više nisu dovoljni da opravdaju nastavak poslovanja ako rezultati izostanu.
Nakon više od 30 godina BioWare tako nestaje kao razvojni studio, a zajedno s njim zasad završava i razvoj novog Mass Effecta.
Za ljubitelje videoigara to je kraj jedne ere. Za Electronic Arts to je prije svega vrlo jasna poslovna odluka o tome gdje još vrijedi ulagati stotine milijuna dolara — a gdje više ne.
