Menu
Izvršni direktor Epic Gamesa, kompanije koja stoji iza Fortnitea i Unreal Enginea, aktualno stanje na tržištu opisao je kao “najgori slom koji smo vidjeli od 1980-ih”, upozoravajući na kombinaciju sve viših troškova razvoja, slabije potrošnje i poslovnog modela u kojem čak ni najveći izdavači više ne mogu računati da će njihove najskuplje videoigre nužno postati hitovi.
Sweeneyjeva usporedba nije slučajna. Industrija videoigara početkom 1980-ih prošla je kroz svoj najpoznatiji tržišni slom, kada je američko tržište kućnih konzola nakon godina brzog rasta doživjelo dramatičan pad.
Današnja situacija bitno je drugačija, ali šef Epic Gamesa vidi nekoliko zabrinjavajućih paralela.
Najveći problem mogao bi biti vrlo jednostavan: izrada visokobudžetnih videoigara postala je nevjerojatno skupa.
Budžeti najvećih igraćih naslova danas se mjere u stotinama milijuna dolara. Kada se tome dodaju troškovi marketinga, višegodišnjeg razvoja i održavanja igre nakon izlaska, jedan neuspješan projekt može predstavljati ozbiljan udarac čak i za najveće izdavače.
Sweeney je još tijekom ovogodišnjeg Unreal Festa upozorio da tradicionalnim poslovnim modelom velikih izdavača prolazi svojevrsni “plimni val”. Problem nije u tome što ljudi više ne igraju videoigre. Naprotiv, igrači i dalje provode goleme količine vremena igrajući.
Problem je u tome gdje to vrijeme provode.
Sve veći dio vremena odlazi na dugovječne platforme i igre poput Fortnitea i Robloxa te na nekoliko etabliranih mrežnih naslova koji korisnike mogu zadržavati godinama. Nova igra koja košta stotine milijuna dolara zato se više ne natječe samo s drugim novim naslovima, nego i s igrama u kojima su korisnici već izgradili krug prijatelja, virtualne identitete i digitalne kolekcije.
Za izdavače to stvara neugodan paradoks: igre nikada nisu bile veće, skuplje i tehnološki impresivnije, ali upravo zato svaki neuspjeh postaje sve skuplji.
Sweeneyjeva upozorenja imaju dodatnu težinu jer ni Epic Games nije izbjegao probleme koji pogađaju ostatak industrije.
Kompanija je ove godine objavila veliko smanjenje broja zaposlenih nakon pada angažmana igrača u Fortniteu koji je počeo još tijekom 2025. godine.
Sweeney je zaposlenicima tada poručio da Epic troši znatno više nego što zarađuje te da mora provesti velike rezove kako bi stabilizirao poslovanje. Kompanija je uz otpuštanja najavila i dodatne uštede kroz smanjivanje troškova marketinga, vanjskih suradnika i sporije novo zapošljavanje.
To ne znači da je Fortnite prestao biti uspješan. Naprotiv, riječ je i dalje o jednoj od najvećih igara na svijetu.
No upravo taj primjer pokazuje koliko se ekonomika industrije promijenila. Čak i kompanija koja posjeduje jedan od najvrjednijih proizvoda u svijetu videoigara posljednjeg desetljeća mora agresivno kontrolirati troškove.
Sweeney među širim problemima industrije navodi sporiji rast, slabiju potrošnju, sve zahtjevniju ekonomiku razvoja te činjenicu da se aktualna generacija konzola prodaje slabije od prethodne.
Videoigre se pritom više ne natječu samo međusobno. Za pažnju korisnika konkuriraju društvenim mrežama, streaming servisima i drugim oblicima digitalne zabave.
Tu je i novi problem koji prije nekoliko godina gotovo nije postojao: umjetna inteligencija.
Epic je izričito poručio da njegovo smanjenje broja zaposlenih nije posljedica zamjene ljudi umjetnom inteligencijom. Međutim, veliki investicijski ciklus u AI infrastrukturu mogao bi posredno dodatno povećati pritisak na industriju videoigara.
Eksplozivna izgradnja podatkovnih centara povećava potražnju za čipovima, memorijom i drugim hardverskim komponentama. Proizvođači osobnih računala i konzola tako se za dio istih resursa natječu s tehnološkim kompanijama koje ulažu desetke milijardi dolara u infrastrukturu za umjetnu inteligenciju.
Posljedica bi mogle biti više cijene gaming računala i konzola upravo u trenutku kada izdavači žele proširiti bazu potencijalnih kupaca.
Istodobno, proizvođači igara umjetnu inteligenciju pokušavaju iskoristiti za suprotan cilj — smanjiti troškove i ubrzati razvoj.
Epic već govori o integraciji AI alata u buduće verzije Unreal Enginea, što bi developerima trebalo omogućiti učinkovitiju proizvodnju sadržaja i razvoj složenijih virtualnih svjetova uz manje troškove.
