Menu
SpaceX je pronašao novu lokaciju za jedan od svojih najambicioznijih infrastrukturnih projekata dosad. Tvrtka Elona Muska planira u Louisiani izgraditi golemi kompleks za Starship vrijedan najmanje 100 milijardi dolara, koji bi trebao postati najveća svemirska luka na svijetu i omogućiti na tisuće lansiranja godišnje.
Projekt, nazvan Starbase Louisiana, bit će smješten na području Pecan Islanda u okrugu Vermilion Parish, na zemljištu površine oko 125.000 jutara, odnosno više od 50.000 hektara. SpaceX tvrdi da je odgovarajuću lokaciju tražio gotovo sedam godina, a novi kompleks trebao bi nadopuniti postojeći Starbase u južnom Teksasu i lansirnu infrastrukturu tvrtke na Floridi.
Gradnja bi trebala započeti 2027. godine, dok SpaceX prvo lansiranje Starshipa iz Louisiane planira za 2029. Državna agencija Louisiana Economic Development nešto je opreznija te navodi da bi prve aktivnosti u novom kompleksu mogle započeti tijekom 2030. godine.
No 100 milijardi dolara neće biti potrošeno samo na nekoliko lansirnih rampi.
SpaceX želi izgraditi praktički samodostatan industrijski kompleks koji bi uključivao proizvodnju raketnog goriva i energije, dubokovodnu luku, pogone za obradu i pripremu letjelica, logističku infrastrukturu, a potencijalno i vlastitu zračnu luku.
Starship je SpaceX-u potreban za lansiranje novih generacija Starlinkovih satelita i NASA-in program Artemis, ali i za mnogo ambicioznije planove koji uključuju velike računalne sustave u orbiti i satelite namijenjene obradi zadataka povezanih s umjetnom inteligencijom. Reuters navodi da SpaceX razmatra mrežu koja bi u konačnici mogla uključivati čak milijun takvih satelita.
Falcon 9 pretvorio je SpaceX u dominantnog globalnog pružatelja usluga komercijalnih lansiranja, ali njegov kapacitet nije dovoljan za ono što Musk planira u sljedećem desetljeću. Starship je zamišljen kao višekratni svemirski transportni sustav koji bi mogao prevoziti goleme količine tereta u orbitu uz znatno nižu cijenu po kilogramu.
Ako SpaceX želi lansirati stotine ili čak tisuće Starshipova godišnje, jedna lokacija u Teksasu jednostavno neće biti dovoljna.
Louisiana bi zato trebala postati nešto puno bliže svemirskoj verziji velike industrijske luke nego klasičnom kozmodromu.
Tvrtka također obećava značajan gospodarski učinak. Prema procjenama vlasti iz Louisiane, projekt bi tijekom deset godina trebao otvoriti najmanje 3.000 izravnih radnih mjesta, uz prosječnu godišnju plaću od oko 92.600 dolara. Državna agencija očekuje i više od 8.100 novih indirektnih radnih mjesta, dok bi tijekom najintenzivnije faze gradnje na projektu moglo raditi više od 30.000 ljudi.
Projekt je toliko velik da ga vlasti Louisiane već opisuju kao najveće pojedinačno kapitalno ulaganje u povijesti te američke savezne države.
Ipak, postoje dobri razlozi za oprez kada je riječ o SpaceX-ovim rokovima i projekcijama.
Tvrtka ima dugu povijest postavljanja izrazito ambicioznih ciljeva i rokova koji se poslije često odgađaju, posebno kada je riječ o Starshipu. Osim toga, izgradnja kompleksa ove veličine zahtijevat će niz regulatornih i okolišnih odobrenja.
Pecan Island nalazi se u ekološki osjetljivom obalnom području Louisiane, poznatom po močvarama i staništima migratornih ptica. SpaceX tvrdi da će projekt uključivati obnovu dijelova obale i zaštitu okolnih močvarnih područja, no tvrtka se već suočavala s kritikama zbog utjecaja Starbasea u Teksasu na okoliš.
Tu je i pitanje same brojke od 100 milijardi dolara.
SpaceX je naveo ukupnu vrijednost planiranog ulaganja, ali nije detaljno objasnio tijekom koliko bi godina taj novac bio uložen niti koliki se dio odnosi na prvu fazu projekta.
Bez obzira na to, razmjeri projekta jasno pokazuju u kojem smjeru SpaceX želi ići.
SpaceX je godinama pokušavao dokazati da je rakete moguće višekratno koristiti. Sljedeća faza više nije samo dokazivanje tehnologije, nego pokušaj pretvaranja svemirskih lansiranja u masovnu infrastrukturu koja bi po učestalosti jednog dana mogla više nalikovati zračnom nego današnjem svemirskom prometu.
Ako Starbase Louisiana doista bude izgrađen u najavljenom opsegu, neće biti samo još jedna SpaceX-ova lokacija za lansiranje.
Bit će to dosad najjasniji znak da Musk želi Starship pretvoriti iz eksperimentalne megarakete u okosnicu potpuno nove svemirske ekonomije.
