Svi se još sjećamo viralne fotografije koja je uzburkala javnost – dijete je na pitanje o članovima obitelji, uz roditelje, braću i sestre, nabrojalo i svog psa, što je učiteljica podcrtala kao netočno i navela da je pas kućni ljubimac, a ne član obitelji. Bez obzira na službenu definiciju obitelji, ne  možemo poreći da su kućni ljubimci svojim vlasnicima obitelj, a s time se slaže i Edvard Varda, direktor i vlasnik ZOO Hobbyija – uspješne kompanije koja više od četiri desetljeća brine o našim ljubimcima.

Kako je držanje psa na lancu pitanje koje više nije tema, idemo korak dalje i ne govorimo o “vlasniku kućnog ljubimca”, već o roditeljima kućnog ljubimca. Pas treba imati red i svatko od nas intimno definira što će sve “raditi” za svog psa i kako ga integrirati u obitelj i život, ali taj odnos treba ravnopravnost i sudjelovanje. Manje vlasništvo ili obvezu.

• Tvrtku je sada već davne 1975.godine osnovao Vaš otac. Jesu li kućni ljubimci bili njegov hobi koji je prerastao u biznis, odnosno kako je osnovan ZOO Hobby?

Prije 45 godina, to je više bio zoološki vrt u malom i egzotika šarenih papiga, majmuna ili mini krokodila, a manje humanizirana industrija koja danas u cijelom svijetu vrijedi preko 100 milijardi US$. Moj je otac pokazao hrabrost otvoriti takav tip biznisa koji je nadogradio njegov hobi i interes, a kroz godine smo to nadograđivali, ali i mijenjali.

• Kada ste se Vi uključili u poslovanje i kako je tekla smjena generacija i upravljanja?

Pomagao sam od najmlađih dana (kao i danas moj 13-godišnji sin), a aktivno radim od 1994.godine. U potpunosti sam preuzeo upravljanje početkom 1999.godine. Ne možemo govoriti o smjeni generacija, jer smo biznis model značajno promjenili, ali dajem neograničeno priznanje ocu koji se u potpunosti stavio u funkciju moje samostalnosti, preuzimanja odluka, odgovornosti i rizika koje su nastajale.

Skidam kapu svakog starijoj generaciji na strpljenju i povjerenju koje pokažu prema “nasljednicima”. Dobro je, ali nije lako, sebe kontrolirati i staviti sa strane, da pomogneš da smjena bude laka i bezbolna za sve; i stare i nove i sve sudionike tog procesa.

• Koliko se ZOO Hobby danas razlikuje od kompanije koju je osnovao Vaš otac? Što sve uključuje Vaše poslovanje i čemu dugujete svoj uspjeh?

Od obrta za kućne ljubimce, do srednje velike kompanije koja posluje u HRV, SLO, SRB te zapošljava 200 ljudi u 3 različita izvora prihoda dalek je put. Danas se bavimo maloprodajom hrane i opreme za kućne ljubimce kroz brend ZOO CITY, te radimo veleprodaju takvog asortimana drugim specijaliziranim prodajnim mjestima. Zadnjih godina jako investiramo u jačanje pozicije veledrogerije veterinarskih ljekova (i za ljubimce i za životinje koje se koriste za komercijalni uzgoj). Npr.više od polovice svih svinja koji se uzgajaju u Hrvatskoj koristi vakcine koje ZOO HOBBY isporučuje.

Najviše se razlikujemo po količini znanja i iskustava, te napretku koje smo interno kao organizacija zadnjih godina usvojili, osmislili i primjenili.
Jako sam ponosan i zadovoljan ljudima koji su unutar ZOO HOBBYija bili i ostali dio temeljite promjene koja stvara veliku vrijednost za sve nas.

Smatram da je uspješna kompanija ona koja ima zadovoljne kupce, ali najbitnije je da su zadovoljni ljudi koji unutar kompanije rade. Upravo su zaposleni ti koji, zajedno sa svih 200 kolega, svaki dan rade da postanemo relevantni roditeljima ljubimaca ili veterinarima koji koriste ljekove iz našeg portfelja.

Kućni ljubimci nisu stvar naše razbribrige ili zabave, potrebno je pokazati odgovornost prema biću koje treba pažnju, zabavu, njegu, brigu, prostor, a na tom putu ne treba nametati svoju mjeru ljubavi drugima.

• Koji su najvažniji trendovi u industriji koja brine o kućnim ljubimcima?

Humanizacija je “full swing”. Prenošenje ljudskih trendova koji su aktivni po pitanju ishrane, zdravlja (i mentalnog), te dobrobit životinja predstavljaju osnovne okvire u kojima industrija ostvaruje svoj rast.

Cijela industrija (i hrana i oprema i ljekovi) jako lijepo raste, a otuđenje čovjeka, povlačenje u digitalni svijet, želja za instantnim gratifikacijama ili manjak fizičke interakcije s drugim ljudima, pojačava trendove udomljavanja ljubimaca i njihovu važnost u životu.

• Za koju godinu, kompanija će proslaviti jubilarni, 50.rođendan. Što si tim povodom priželjkujete?

Stvaranje organizacije koja prema zaposlenima, kupcima, partnerima i zajednici nastupa s povjerenjem, ponaša se zdravo i dugoročno održivo predstavlja ključni kriterij uspjeha.

Pokrenuli smo process re-brendinga krovne kompanije ZOO HOBBY, jer intimno ne mislim da ime dobro predstavlja što kao kompanija danas jesmo i što nas vodi. U Q2/2020 ćemo krenuti s ATL kampanjom vezano za promjenu vizualnog idenditeta. To će biti samo eksterna finalizacija promjene koju smo unutar kompanije prije nekoliko godina pokrenuli.

Puno se ljudi unutar organizacije s promjenom poistovjetilo i prihvatilo je, ali bilo je i razočarenja tim putem. Neki “stari” zaposleni su tražili nove izazove ili smo ih zamolili da krenu dalje. Danas novi ljudi imaju svu potporu kroz presonalizirani on-boading process da brzo i sigurno sjednu na svoje pozicije.

Izgrađivati organizaciju koja generira zadovoljne zaposlenike i zadovoljne kupce ne može biti veće zadovoljstvo niti bolja potvrda uspjeha.