Grad New York tuži popularne društvene mreže zbog krize mentalnog zdravlja među mladima

Grad New York pokrenuo je pravnu bitku protiv tehnoloških divova poput Mete, Googlea, ByteDancea i Snapa, optužujući ih da su svojim platformama potaknuli epidemiju ovisnosti o društvenim mrežama i time doprinijeli rastućoj krizi mentalnog zdravlja među djecom i adolescentima.

U srijedu je na saveznom sudu na Manhattanu podnesena tužba od čak 327 stranica, u kojoj grad zahtijeva odštetu od Meta Platformsa (vlasnika Facebooka i Instagrama), Alphabeta (vlasnika Googlea i YouTubea), Snapa (vlasnika Snapchata) te kineske kompanije ByteDance, koja stoji iza TikToka. U dokumentu se navodi da su optužene tvrtke postupale s “grubim nemarom” i time stvorile “javnu prijetnju” ugrožavajući zdravlje najmlađih korisnika.

New York se ovom tužbom pridružio mreži od više od 2.000 sličnih slučajeva koje su pokrenule lokalne vlasti, školski distrikti i pojedinci diljem SAD-a, a koji su objedinjeni u saveznom postupku u Oaklandu u Kaliforniji.

Grad s 8,48 milijuna stanovnika, od čega je 1,8 milijuna mlađih od 18 godina, smatra se jednim od najvažnijih tužitelja u ovom postupku. Tužbu podupiru i njujorški školski i zdravstveni sustav, koji upozoravaju na značajan porast troškova vezanih uz liječenje posljedica prekomjernog korištenja društvenih mreža.

Eksploatacija psihologije mladih

Prema navodima u tužbi, društvene mreže su namjerno dizajnirane kako bi “iskorištavale psihologiju i neurofiziologiju mladih korisnika” te poticale kompulzivno ponašanje radi povećanja profita.

Podaci navedeni u tužbi pokazuju da čak 77,3 % srednjoškolaca u New Yorku, odnosno 82,1 % djevojaka, svakodnevno provodi tri ili više sati pred ekranom. Stručnjaci upozoravaju kako takvo ponašanje dovodi do poremećaja sna, smanjenja koncentracije te učestalih izostanaka iz škole.

Njujorški povjerenik za zdravstvo početkom 2024. proglasio je društvene mreže prijetnjom javnom zdravlju, što je natjeralo gradske institucije da povećaju ulaganja u psihološku podršku i obrazovne programe za mlade.

Opasan trend “subway surfinga”

Uz psihološke posljedice, grad ističe i fizičke rizike povezane s društvenim mrežama, osobito rast popularnosti takozvanog “subway surfinga” — snimanja videa vožnje na krovu ili sa strane vagona u pokretu, trend koji se proširio upravo putem TikToka i sličnih platformi.

Prema policijskim podacima, najmanje 16 osoba izgubilo je život u takvim incidentima od 2023. godine, među kojima i dvije djevojčice od 12 i 13 godina koje su stradale prošlog mjeseca.

Tehnološki divovi odbacuju optužbe

Iz Googlea su reagirali na navode o odgovornosti YouTubea, ističući kako “optužbe jednostavno nisu točne” te da YouTube “nije društvena mreža, već streaming platforma”.

Istodobno, pravni odjel grada New Yorka potvrdio je da se grad povukao iz prethodne tužbe koju je u veljači 2024. najavio gradonačelnik Eric Adams, kako bi se pridružio saveznom postupku koji ima veći doseg i potencijal za presedan.

“Optužene kompanije moraju snositi odgovornost za štetu koju su svojim djelovanjem prouzročile,” poručili su iz Grada New Yorka. “Trenutno upravo grad i njegovi građani snose troškove saniranja posljedica, dok profit ostaje u rukama korporacija.”