Osnivač Ubera želi otkupiti dio kineskog AI startupa

Osnivač i bivši izvršni direktor Ubera, Travis Kalanick, ponovno pokazuje interes za sektor autonomnih vozila – ovaj put kroz potencijalno preuzimanje američkog ogranka kineske tvrtke Pony AI. Prema informacijama The New York Timesa, Kalanick surađuje s investitorima kako bi osigurao sredstva za akviziciju, a u cijeli bi se proces mogao uključiti i Uber.

Pony AI, jedan od najambicioznijih kineskih igrača na tržištu autonomne mobilnosti, lani je izašao na burzu i dosegao tržišnu kapitalizaciju od oko 4,5 milijardi dolara. No, još 2022. kompanija je započela pripreme za moguće izdvajanje ili prodaju svog američkog ogranka, uključujući i izradu posebne verzije izvornog softverskog koda.

POVEZANE OBJAVE:

Prvi čovjek Salesforcea uvjeren je kako ćemo izbjeći AI apokalipsu uredskih poslova

U Dubaiju se otvara restoran koji će voditi AI chef

Najpoznatiji europski AI startup od investitora traži milijardu dolara svježeg kapitala

Za Kalanicka bi ovo bio veliki povrat u industriju u kojoj je nekad bio pionir, ali i akter kontroverzi. Podsjetimo, Uber je pod njegovim vodstvom agresivno razvijao vlastitu tehnologiju za samovozeća vozila, no projekt je zaustavljen nakon tragičnog incidenta 2018. godine kada je jedno testno vozilo usmrtilo pješakinju u Arizoni. Njegov nasljednik, Dara Khosrowshahi, odlučio je potom prodati cijeli odjel za autonomnu vožnju startupu Aurora i umjesto razvoja vlastitih rješenja fokusirati se na partnerstva s etabliranim igračima poput Wayma.

Dok je Uber mijenjao smjer, Kalanick se povukao iz javnosti i posvetio razvoju startupa CloudKitchens – tvrtke specijalizirane za tzv. ghost kuhinje, odnosno komercijalne kuhinje bez fizičkih restorana, koja sve više koristi napredne robotske i logističke sustave. Čak i ako dođe do preuzimanja Pony AI-ja, Kalanick planira nastaviti voditi CloudKitchens kao svoj primarni poslovni fokus.

Zanimljivo je kako je Kalanick, na nedavnom javnom nastupu, izjavio kako je Uber u vrijeme njegova odlaska „bio odmah iza Wayma, ali ih je sustizao“, implicirajući da bi Uber danas bio mnogo konkurentniji u autonomnoj vožnji da nije prodao tehnologiju. „Nisam bio na čelu tvrtke kad je došlo do te odluke, ali danas možemo reći: šteta što nemamo vlastiti proizvod za autonomnu vožnju – to bi bilo itekako korisno“, izjavio je Kalanick.