Američki lanac Taco Bell uskoro bi trebao stići na tržišta Hrvatske i Slovenije zahvaljujući ambicioznom regionalnom širenju koje podupire Europska banka za obnovu i razvoj (EBRD). Riječ je o financijskom paketu vrijednom do 9,9 milijuna eura, usmjerenom prema kompanijama Aptha Global i Tastra – iz susjedne Bosne i Hercegovine koji već imaju iskustva s franšiznim modelom, osobito kroz razvijanje mreže KFC restorana u BiH.
Ovim ulaganjem EBRD prepoznaje potencijal tržišta brze hrane u jugoistočnoj Europi koje, kako navode iz Banke, ostaje „nedovoljno opsluženo“, posebice kada je riječ o međunarodnim brandovima iz SAD-a. Osim što projekt uključuje otvaranje novih Taco Bell restorana, dio sredstava namijenjen je i daljnjoj ekspanziji KFC lanca u Bosni i Hercegovini.
Iz ukupnog iznosa investicije, 8,1 milijun eura dolazi izravno od EBRD-a, dok se dodatnih 1,8 milijuna eura osigurava kroz Globalni fond za okoliš (GEF), kao dio Regionalne inicijative za kružno gospodarstvo (CERI). Ovo je ujedno i prvi projekt takvog tipa koji se provodi na području zapadnog Balkana, a cilj mu je ugradnja principa održivosti u poslovne modele franšizne ekonomije.
EBRD naglašava kako će projekt generirati nova radna mjesta s fokusom na zapošljavanje žena i osoba s invaliditetom koje se trenutačno nalaze izvan formalne radne snage.